Mike Berry lembra 'Você está sendo servido?'

A América descobriu a deliciosa série de comédia britânica "Are You Being Served?" nos anos 80, graças às reprises na Televisão Pública. Lançado no Reino Unido há 45 anos este ano, o programa de 10 temporadas continua tão popular como sempre entre os fãs.

Infelizmente, com o falecimento de Nicholas Smith (Sr. Rumbold) em 2015, apenas um 'membro da equipe' do departamento de roupas femininas e masculinas da Grace Brothers ainda está por perto para compartilhar memórias.

"Eu vim na 8ª temporada, um Trevor Bannister menor (Sr. Lucas), como alguém para fazer comentários rudes a Mollie Sugden (Sra. Slocombe)", lembrou Mike Berry de sua casa perto das quadras de tênis de Wimbledon em Londres. "Eu assisti ao programa por anos quando foi ao ar pela primeira vez e adorei."

Mas Mike nunca planejou uma carreira de ator.

"Comecei como cantor e é por isso que sou mais conhecido na Europa. Então comecei a fazer trabalhos comerciais quando James Hill, produtor de um novo programa infantil, me viu em um que fiz para o TV Times. Ele me escalou com Jon Pertwee na série 'Worzel Gummidge' (1979-81)."

Pertwee, mais conhecido do público americano como o terceiro Doutor da série "Doctor Who", interpretou um espantalho que ganhou vida em "Worzel".

"Jon foi fabuloso", disse Berry. "Ele teve que usar uma maquiagem incrível, aprender páginas de diálogo e simplesmente se tornar o personagem. Mas ele foi um grande mentor e me incentivou como um jovem ator."

Para o público britânico na época, no entanto, Mike ainda era conhecido como um cantor de rock 'n roll desde o início dos anos 60 com seu grupo Mike Berry and the Outlaws.

“Minha primeira música lançada nos Estados Unidos foi 'A Tribute to Buddy Holly'. Embora não tenha causado muita impressão nas paradas da Billboard, fiz muitas turnês na Europa e até cheguei a Nashville em 2005 para gravar um álbum, 'About Time Too' com The Crickets."

Mike se lembra de se apresentar no início dos anos 60 no The Cavern, o clube de Liverpool onde os Beatles também se apresentavam, em seus dias pré-Beatlemania.

“Tocávamos na hora do almoço e os Beatles ainda estavam lutando para conseguir um contrato com uma gravadora. Mas tínhamos acabado de lançar o hit Buddy Holly Tribute e aparecemos em um programa de TV nacional, 'Thank Your Lucky Stars'. Então, para o pessoal de Liverpool, éramos superestrelas - embora tenhamos chegado em uma van, não em uma limusine! Quer dizer, não éramos tão famosos assim, mas Brian Epstein (empresário dos Beatles) achou que poderíamos ajudar a colocar seu grupo no ar televisão ou até mesmo um contrato com uma gravadora. Então ele disse aos rapazes para cuidar de nós. Paul até me deu uma carona até meu hotel nojento uma noite depois que voltamos para a casa de Brian para ouvir uma fita de sua música. Era uma qualidade terrível , gravação ao vivo de covers de rock 'n roll dos Beatles e não pensamos muito nisso além da grande harmonização entre a voz aguda de Paul e o canto estridente de John."

Mike correu para o grupo novamente após seu grande sucesso número um, "Please Please Me", e sua eventual aparição em "Thank Your Lucky Stars".

“Estávamos conversando na cantina do estúdio de TV e John disse 'Vamos escrever uma música para você!' Eu não pensei nada sobre isso porque eles realmente não eram conhecidos por suas composições na época.Além disso, todas as nossas músicas foram escritas internamente, então eu nunca aceitei a oferta dele e tenho me chutado desde então! "

Com sua carreira de cantor continuando e o fim de "Worzel Gummidge" em 1981, o novo empresário de Mike sugeriu outro papel na TV.

"David Croft, um dos 'Você está sendo servido?' escritores, tinha o mesmo empresário e disse que o show estava procurando por um novo membro do elenco, então fui contratado para o papel do Sr. Spooner. Eu estava no lugar certo na hora certa de novo!"

Mike diz que o elenco foi um pouco cauteloso no início.

"Mas em pouco tempo, Wendy Richards (Srta. Brahms) me disse que ela e John Inman (Sr. Humphries) haviam conversado, e John disse 'Ele conseguiu', o que significa que eu poderia lidar com o papel."

Inman, que interpretou o hilário personagem "menino da mamãe", era mais engraçado fora do set do que dentro, de acordo com Berry.

"Nós ensaiávamos de segunda a quinta e gravávamos às sextas. John e eu íamos almoçar no pub e ele me dava gargalhadas, principalmente às custas de outras pessoas. Quando voltávamos para o estúdio, meu rosto literalmente morrendo de rir. Ele era um ator de comédia muito inventivo e vindo de shows de variedades e pantomima, criou o Sr. Humphries e os escritores escreveram para ele, como fizeram para todos os personagens. Eles poderiam dizer falas que seriam hilárias para seus personagens, mas não seria engraçado se outro ator dissesse isso. A escrita de Jeremy Lloyd e David Croft foi simplesmente brilhante."